Regionalmanagement Thüringer Bogen:
Wer heute das Tagesgericht bestellt, bekommt Schweinsbraten in einer kräftigen Soße, serviert mit einem fluffigen Kloß und sämigen Sauerkraut, ganz so, wie es einst die Oma auf den Tisch brachte. Das Angebot nutzen Badegäste ebenso gern wie Handwerker, die während ihrer Mittagspause die Waldschenke am Schwimmbad in Plaue ansteuern. In diesen Sommertagen herrscht hier Hochbetrieb. So hoch die Temperaturanzeige auch klettert, Michaela Gebhardt bewahrt einen kühlen Kopf. Sie ist die Chefin in der Küche. Und auf diesem Terrain ist sie zu Hause. Noch vor wenigen Jahren kochte die Frau aus dem fränkischen Lichtenfels in einem Betrieb für 400 hungrige Mitarbeiter. Und bekam viel Lob für ihre Kunst am Herd.
„Die Arbeit hat mir viel Freude gemacht“, sagt sie. Und trotzdem hat sie diesen Job aufgegeben. Der Liebe wegen. Seit langem schon pflegten die Frau aus Franken und Siegfried Krebs aus Arnstadt eine Fernbeziehung. Das habe auch ganz gut funktioniert, blickt sie zurück. Doch dann heirateten die Kinder und zogen weg. So ganz allein im Haus, das sei wenig erfreulich gewesen. Folglich bekam ihre Beziehung einen neuen Status. Allerdings war anfangs noch nicht abzusehen, dass die beiden sich in der Gastronomie selbstständig machen würden. Sie sei gern von Arnstadt aus nach Plaue ins Freibad geradelt. „Weil’s hier so angenehm ist“, erzählt Manuela Gebhardt. Und da fiel ihr ein Zettel ins Auge, auf dem zu lesen war, dass die Waldschenke einen neuen Pächter sucht. Von diesem Moment bis zur Wiedereröffnung der Gaststätte kurz vor Weihnachten 2024, verging nicht wirklich viel Zeit.
Und viel Zeit brauchte es auch nicht, bis sich herumgesprochen hatte, dass in der Waldschenke in Plaue nicht nur hervorragende Hausmannskost, sondern dazu eine interessante Mischung aus Thüringer und Fränkischer Küche auf den Tisch kommt. Immer an jedem dritten Sonntag im Monat zieht die Köchin knusprige Schäufele aus dem Ofen. An den anderen Sonntagen wechseln sich Rinderroulade, Ochsenbäckchen oder Wild aus dem heimischen Wald auf der Speisekarte ab. Da hat die Köchin dann alle Hände voll zu tun. Die sonntäglichen Braten in der Waldschenke sind gefragt. Das Angebot beschränkt sich auf die Zeit zwischen Oktober und Mai.
In den Sommermonaten öffnet das Team von der Küche aus ein Fenster hin zum Freibad. „Unser kleiner Kiosk“, sagt Michaela Gebhardt, wobei klein deutlich untertrieben ist. Alles, was es im Restaurant gibt, bekommt hier auch der Badegast. Dazu hat die Küchenchefin eine Sommerkarte kreiert, die keine Wünsche offenlässt. Und natürlich eine Referenz an ihre fränkische Heimat enthält: Käsespätzle und Kartoffelsalat.
Direkt am Gera-Radweg gelegen und von zahlreichen Wanderwegen zu erreichen, freuen sich Michaela und ihrer Lebensgefährte Siegfried über jeden, der im Restaurant eine Rast einlegt. Für sie gibt’s Angebote für den kleinen Hunger. Das Team der Waldschenke richtet auch Familienfeiern aus – ganz auf die Wünsche der Gäste ausgerichtet.
Foto: Michaela Gebhardt in der Waldschenke Plaue | © Simmen